বহুল প্রত্যাশিত ঢাকা-চট্টগ্রাম ফোর লেনের মহাসড়কের ২ জুলাই উদ্বোধন করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সড়ক যোগাযোগ ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন- এই মহাসড়ক উদ্বোধন জনগণের জন্য প্রধানমন্ত্রীর ঈদ উপহার। এছাড়া একইদিন ময়মনসিংহ-জয়দেবপুর এর ফোর লেনের রাস্তাও উদ্বোধন করা হবে।

সোমবার বেলা ১১টার সময় চট্টগ্রামের ভাটিয়ারিতে এ প্রকল্পের কাজ পরিদর্শনের সময় সেতুমন্ত্রী এসব কথা জানান। তিনি বলেন, ঈদের আগেই ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের ফোর লেন উদ্বোধন করা হবে। দেশের জনগণের জন্য এটি প্রধানমন্ত্রীর ঈদ উপহার।

সেতুমন্ত্রী জানান, দাউদকান্দি থেকে চট্টগ্রাম পর্যন্ত ২৩টি ব্রিজ, ২৪৩টি কালভার্ট, ১২টি বাইপাস, ১৯২ কিলোমিটার রাস্তা প্রশস্ত করার কাজ ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে।

মন্ত্রী আশা প্রকাশ করে বলেন, এখন থেকে চট্টগ্রাম যেতে চার থেকে সাড়ে চার ঘণ্টা সময় লাগবে। ঢাকা-চট্টগ্রাম এলিভেটেড এক্সপ্রেস ওয়ের ২২৫ কিলোমিটার রাস্তার কাজ এ বছরের শেষের দিকে শেষ হবে।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন প্রকল্পটির অতিরিক্ত প্রকল্প পরিচালক অরুণ আলো চাকমা, সীতাকুণ্ড অংশের প্রকল্প ব্যবস্থাপক মাসুদ করিম, পরামর্শক প্রকৌশলী আবদুস সামাদ প্রমুখ।

বৃহত্তর ময়মনসিংহের ৬ জেলার সঙ্গে রাজধানী ঢাকার সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থা আরামদায়ক, সহজতর, নিরাপদ ও যানজটমুক্ত করতে উদ্যোগ নেয় সরকার। এরই ধারাবাহিকতায় ময়মনসিংহ নগরীর চরপাড়া মোড় থেকে জয়দেবপুর চৌরাস্তা পর্যন্ত ৮৭ দশমিক ১৮ কিলোমিটার মহাসড়ক ফোর লেনে উন্নীত করার কাজ শুরু হয়, যা ২০১৩ সালে শেষ হওয়ার কথা ছিল।

বর্তমান সরকার প্রথম মেয়াদে ক্ষমতায় আসার পর ২০১০ সালের জুলাইয়ে জয়দেবপুর-ময়মনসিংহ ফোর লেন প্রকল্পের অনুমোদন দেয়। অনুমোদনের সময় এ প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ দেওয়া হয় ৯৯২ কোটি টাকা। আর প্রকল্পের কাজ শেষ করার মেয়াদ বেঁধে দেওয়া হয়েছিল ২০১৩ সালের জুন মাস। কিন্তু পরবর্তী সময়ে নানা কারণে প্রকল্পের মেয়াদ কয়েক দফা বাড়ানো হয়। একইসঙ্গে বেড়ে যায় ব্যয়ও। সর্বশেষ এ প্রকল্পের ব্যয় ধরা হয়েছে এক হাজার ৮৮০ কোটি টাকা।

এদিকে ১৯০ কিলোমিটার দীর্ঘ ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের ফোর লেনের কাজ উদ্বোধন করার কথা ছিল চলতি বছরের মে মাসেই। এই প্রকল্প একনেক থেকে ২০০৫ সালের ২৬ ডিসেম্বর পাস করা হয়। ধারণা করা হয়ে ছিল ২০১২ সালের জুনে কাজ শেষ হবে। পরে কাজ শেষের সময় নির্ধারণ করা হয় ২০১৬ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত।