জিকা ভাইরাসের আতঙ্ক ভুলে শুক্রবার থেকে ব্রাজিলের রিও ডি জেনেইরো শহরে শুরু হয়েছে ৫ দিনব্যাপী কার্নিভাল উৎসব। তবে প্রতিবছর আনন্দ উল্লাসের মধ্য দিয়ে উদযাপিত হলেও এবারের উৎসবটি নিয়ে শঙ্কিত দেশটির সরকার। তার একটায় কারণ জিকা ভাইরায়। এজন্য দেশবাসীর কাছে প্রেসিডেন্ট দিলমা রুসেফের অনুরোধ, ‘দয়া করে অন্তঃসত্ত্বারা কাউকে চুমু খাবেন না।’ গবেষকেরা আগেই জানিয়েছিলেন শুধুমাত্র মশার কামড়ই নয়, যৌন মিলন এবং রক্তের মাধ্যমেও ছড়াতে পারে জিকা ভাইরাস। সম্প্রতি দু’জন রোগীর লালা এবং মূত্র পরীক্ষা করে পাওয়া গেছে ওই ভাইরাস। আর তাতেই কপালে ভাঁজ পড়ে গবেষকদের। কারণ, লালার মাধ্যমে সংক্রমণ হলে চুমু খেলেও ছড়াবে জিকা।

আর ব্রাজিলের কার্নিভাল তো নাচগানের পাশাপাশি চুমু খাওয়ারও উৎসব। শুধু প্রেমিক-প্রেমিকাই নয়, এই উৎসবে অচেনা লোককেও চুমু খাওয়া যায়। তাই চিন্তায় পড়ে গেছে ব্রাজিল সরকার। অচেনা জিকা রোগীকে চুমু খেয়ে অন্তঃসত্ত্বা নারী ওই ভাইরাসে আক্রান্ত হলে পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যাবে। তাই দেশের প্রেসিডেন্টের আবেদন, ‘‘অন্তঃসত্ত্বা নারী অন্ততপক্ষে ভিড়ে বের হবেন না। আর কাউকে চুমু খাবেন না।’’