শিশুর মল-মূত্র দেখে অনেকে ঘৃণায় নাক সিটকালেও চিকিৎসকদের জন্য তা দারুণ গবেষণার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। তারা বলছেন, সম্প্রতি এক গবেষণায় দেখা গেছে, শিশু জন্মের পর সে প্রথম যে মল ত্যাগ করে তা বিশ্লেষণ করে তার ভবিষ্যত বুদ্ধিমত্তা কেমন হবে তা অাঁচ করা সম্ভব। সম্প্রতি এ সংক্রান্ত একটি গবেষণা প্রতিবেদন ছাপা হয়েছে জার্নাল অব পেডিয়াট্রিক্সে (শিশুরোগ)।

ওই গবেষণায় দেখা গেছে, কোনও মা গর্ভকালীন সময়ে মদ্যপান করলে জন্মের পর তা শিশু প্রথম কালো রঙের মল ত্যাগ করে। এই মলে অত্যাধিক এফএইই নামে একধরনের ফ্যাটি অ্যাসিড থাকে। অার এই ফ্যাটি অ্যাসিড শিশুর মানসিক বিকাশে অত্যন্ত ক্ষতিকর। অার এই কারণেই চিকিৎসকরা সাবধান করতে সক্ষম হবেন যে, এ ধরনের শিশুরা বড় হলে বিশেষ কিছু মানসিক সমস্যায় ভুগতে পারেন।

যুক্তরাষ্ট্রের কেস ওয়েস্টার্ন রিজার্ভ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ও এই গবেষণা কাজের অন্যতম সদস্য মিইয়ং মিন বলেন, 'অামরা অাসলে দেখতে চাইছি একটি শিশুর শৈশব ও কৈশরে এফএইই নামে ওই অতিরিক্ত ফ্যাটি অ্যাসিড কেমন প্রভাব ফেলে। এই এফএইই অ্যাসিডের মাত্রা নির্ধারণের মাধ্যমেই বোঝা যাবে সদ্যজাত শিশুটির ওপর ভবিষ্যতে এর কতটুকু প্রভাব পড়বে।

এই প্রকল্পটি সদ্যজাত শিশুদের ওপর দীর্ঘ গবেষণার একটি ছোট্ট অংশ। যা ১৯৯০ সাল থেকে শুরু হয়ে এখনো চলছে। এই প্রকল্পের অাওতায় এখন পর্যন্ত বিশ্বের প্রায় ৪০০ শিশুর ওপর নানা ধরনের গবেষণা চালানো হয়েছে। এফএইই এর উপস্থিতি নিয়ে গবেষণার জন্য চিকিৎসকরা এখন পর্যন্ত ২১৬টি শিশুর প্রথম মলের নমুনা সংগ্রহ করেছেন।